Έναν αιώνα ζωής γιορτάζει τη φετινή χρονιά η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης. Από την ίδρυσή της το 1925 και την πρώτη της διοργάνωση το 1926 μέχρι σήμερα, η ΔΕΘ έχει γίνει σημείο αναφοράς για τη Θεσσαλονίκη και τους ανθρώπους της, την οικονομία και την πολιτική σκηνή της. Με αφορμή τα 100 χρόνια της, καταγράφουμε τα πρώτα της βήματα μέσα από τα πρωτοσέλιδα της εφημερίδας «Μακεδονία», που από την ίδρυσή της υπήρξε μάρτυρας των σημαντικών γεγονότων της πόλης.
«Η ΕΚΘΕΣΙΣ ΤΗΣ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗΣ»
Το πρωτοσέλιδο της εφημερίδας «Μακεδονία» της 3ης Οκτωβρίου 1926 αποτυπώνει το κλίμα και τη σημασία της πρώτης Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης (ΔΕΘ). Από τα δημοσιεύματα αναδεικνύεται ο ενθουσιασμός αλλά και η προσδοκία ότι η Έκθεση θα αποτελέσει σημείο αναφοράς για την οικονομική ανάπτυξη της χώρας και για τη σύσφιξη των σχέσεων με τους βαλκανικούς γείτονες. Στο κεντρικό άρθρο τονίζεται ότι η διοργάνωση δίνει στην Ελλάδα την ευκαιρία να προβάλει τις παραγωγικές της δυνατότητες και να ενισχύσει τον ρόλο της ως οικονομικό και εμπορικό κέντρο της ευρύτερης περιοχής.
Η εφημερίδα παρουσιάζει επίσης ιστορική αναδρομή στη γέννηση των διεθνών εκθέσεων, υπογραμμίζοντας τον ρόλο τους στη βιομηχανική πρόοδο και την ενίσχυση του διεθνούς εμπορίου. Παράλληλα, καταγράφεται η ιδιαίτερη σημασία που έχει για τη Θεσσαλονίκη η διοργάνωση, αφού συνδέεται με την οικονομική της ανάκαμψη και την ανάδειξή της ως πύλη της Ελλάδας προς τα Βαλκάνια και την Ανατολή.
Δημοσιεύεται ακόμη το πρόγραμμα της τελετής εγκαινίων, στο οποίο περιλαμβάνονται ομιλίες επισήμων, αποδόσεις τιμών, παρουσία κυβερνητικών παραγόντων και εθνικών αντιπροσωπειών. Η εικόνα που συνοδεύει το ρεπορτάζ δείχνει πανοραμική άποψη των εγκαταστάσεων, επιβεβαιώνοντας τη μεγάλη κλίμακα του εγχειρήματος
Το «πρωτοσέλιδο των εγκαινίων» αποτυπώνει όχι μόνο τη γέννηση ενός θεσμού που έμελλε να σημαδέψει τη Θεσσαλονίκη, αλλά και το ευρύτερο όραμα μιας Ελλάδας που επιχειρεί να σταθεί στο επίκεντρο των βαλκανικών και διεθνών εξελίξεων μέσω της οικονομίας και του εμπορίου.
«Η Β' ΔΙΕΝΘΗΣ ΕΚΘΕΣΙΣ»
Το πρωτοσέλιδο της «Μακεδονίας» της 18ης Σεπτεμβρίου 1927 είναι αφιερωμένο στη Β΄ Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης, η οποία ανοίγει τις πύλες της έναν χρόνο μετά την ιστορική πρώτη διοργάνωση. Στα δημοσιεύματα τονίζεται ότι η Έκθεση έχει πλέον καθιερωθεί ως σημαντικός θεσμός, με αυξημένη συμμετοχή εκθετών και κρατών, γεγονός που ενισχύει τον διεθνή χαρακτήρα της και αναβαθμίζει τη θέση της Θεσσαλονίκης στον οικονομικό χάρτη των Βαλκανίων.
Κεντρικό θέμα αποτελεί η αποτύπωση του μεταπολεμικού πολιτισμού του ελληνισμού, καθώς η ΔΕΘ παρουσιάζεται όχι μόνο ως οικονομική και εμπορική συνάντηση, αλλά και ως πολιτιστικό γεγονός που εκφράζει την πρόοδο της χώρας μετά τις δύσκολες δεκαετίες των πολέμων. Η φωτογραφία του κεντρικού εκθεσιακού χώρου αποδίδει την κλίμακα και τη δυναμική της διοργάνωσης, δίνοντας εικόνα ενός θεσμού που αναπτύσσεται ραγδαία.
Παράλληλα, καταγράφεται ο θαυμασμός των ξένων για τα εκθέματα, κυρίως αγροτικά προϊόντα και βιομηχανικά αγαθά, που αναδεικνύουν την παραγωγική δυναμική της Ελλάδας. Γίνεται ιδιαίτερη μνεία στα μεγάλα έργα υποδομής που συνδέονται με τη ΔΕΘ και την προοπτική της Θεσσαλονίκης, όπως η σιδηροδρομική γραμμή της Ελευθέρας Ζώνης, η οποία προορίζεται να εξυπηρετεί όλα τα κράτη της περιοχής, καθιστώντας την πόλη διαμετακομιστικό κόμβο.
«ΤΡΙΤΗ ΔΙΕΘΝΗΣ ΕΚΘΕΣΙΣ»
Το πρωτοσέλιδο της «Μακεδονίας» της 30ης Σεπτεμβρίου 1928 είναι αφιερωμένο στην Γ΄ Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης, με ρεπορτάζ που παρουσιάζουν την Έκθεση ως μια μεγάλη διοργάνωση που συμβολίζει την πρόοδο και την αναγέννηση του ελληνισμού, ενώ τονίζεται η αυξανόμενη συμμετοχή ξένων κρατών και η διεθνής αναγνώριση που απολαμβάνει.
Στα άρθρα καταγράφεται η φιλοδοξία η Θεσσαλονίκη να αποτελέσει μόνιμο κέντρο διεθνών εκθέσεων, με στόχο την ενίσχυση του εμπορίου και της βιομηχανίας. Υπογραμμίζεται ότι η Έκθεση δεν είναι απλώς μια εμπορική δραστηριότητα, αλλά ένας θεσμός που συνδέεται με την οικονομική ανάπτυξη, την τεχνολογική πρόοδο και την ενδυνάμωση των διπλωματικών σχέσεων της Ελλάδας.
Ιδιαίτερο βάρος δίνεται στην τεχνολογική και βιομηχανική πρόοδο που παρουσιάζεται στα περίπτερα, αλλά και στον ενθουσιασμό των επισκεπτών. Η ΔΕΘ προβάλλεται ως χώρος όπου συναντώνται οι νέες ιδέες, τα προϊόντα και οι καινοτομίες, σε μια εποχή που η Ελλάδα επιδιώκει να εκσυγχρονιστεί και να ενταχθεί δυναμικά στο διεθνές οικονομικό περιβάλλον.
Μέσα από τα πρωτοσέλιδα της ιστορικής εφημερίδας «Μακεδονία» αναδεικνύεται ότι σε σύντομο χρονικό διάστημα η Έκθεση έχει πλέον ξεπεράσει το στάδιο της δοκιμής και μετατρέπεται σε θεσμό με διεθνές κύρος, που συμβάλλει όχι μόνο στην ανάπτυξη της Θεσσαλονίκης αλλά και στη διαμόρφωση της διεθνούς εικόνας της Ελλάδας.
