Την παραμονή και ισχυροποίηση του αμερικανικού προξενείου των ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη προανήγγειλε η κ. Γκιλφόιλ, στο πλαίσιο εκδήλωσης για τα 50 χρόνια του ΣΕΒΕ, σε μία κατάμεστη αίθουσα (πάνω από 550 άτομα παραβρέθηκαν).
Η πρέσβης των ΗΠΑ τόνισε την στρατηγική σημασία της σχέσης ΗΠΑ – Ελλάδας, κάνοντας ιδιαίτερη μνεία στην πρόσφατη ενεργειακή συμφωνία ενώ στάθηκε ιδιαίτερα στο ρόλο της Βόρειας Ελλάδας, βάζοντας Θεσσαλονίκη, Καβάλα, Αλεξανδρούπολη στο αμερικανικό κάδρο.
«Στρατηγική συμμαχία Ελλάδας - ΗΠΑ, μηχανή ανάπτυξης η Βόρεια Ελλάδα»
«Οι σχέσεις Ελλάδας – ΗΠΑ είναι ισχυρότερες από ποτέ, είναι μία στρατηγική συμμαχία, ισχυροποιείται και αναπτύσσεται διαρκώς στους τομείς των τροφίμων, της βιομηχανίας, της ενέργειας και της μεταποίησης. Η Βόρεια Ελλάδα (και τα λιμάνια Θεσσαλονίκης, Καβάλας, Αλεξανδρούπολης) είναι βασικό κομμάτι αυτής της συμμαχίας, η Βόρεια Ελλάδα είναι η μηχανή της οικονομικής ανάπτυξης, του ανθρώπινου κεφαλαίου, της εκπαίδευσης και της καινοτομίας. Η Θεσσαλονίκη προσελκύει πλήθος αμερικανικών εταιρειών, έχει μπει στον χάρτη των επενδύσεων, η πόλη είναι αγαπημένος προορισμός Αμερικανών τουριστών (40.000 έρχονται στο λιμάνι). Το Αμερικανικό προξενείο θα συνεχίσει να διαθέτει ισχυρή παρουσία στη Θεσσαλονίκη, είναι στρατηγικής σημασίας η παρουσία του στην πόλη για τις ΗΠΑ. Η Βόρεια Ελλάδα και η Αλεξανδρούπολη διαδραματίζουν νευραλγική σημασία για τις αμερικανικές εξαγωγές υγροποιημένου αερίου», σημείωσε κάνοντας ειδική αναφορά στην πρόσφατη συμφωνία για τον κάθετο διάδρομο μέσω του οποίου θα μεταφέρεται φυσικό αέριο από τις ΗΠΑ στην Αλεξανδρούπολη και από εκεί θα διοχετεύεται σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Παράλληλα, υποσχέθηκε να επιστρέψει σύντομα στη Θεσσαλονίκη για να επισκεφθεί επιχειρήσεις και εκπαιδευτικά ιδρύματα. «Ο Θεός να ευλογεί ΗΠΑ και Ελλάδα», κατέληξε, προτρέποντας το κοινό σε επενδύσεις στις… ΗΠΑ.
Ολόκληρη η ομιλία της
Είναι τιμή μου να σας μιλήσω απόψε στο πλαίσιο της πρώτης μου επίσημης επίσκεψης στη Θεσσαλονίκη.
Έχουμε σημειώσει αξιοσημείωτη πρόοδο στη σχέση ΗΠΑ-Ελλάδας μέσα στις τελευταίες εβδομάδες από τότε που έφτασα, και είναι πολύ σημαντικό για μένα να διαδώσω αυτό το μήνυμα παντού, πέρα από την Αθήνα.
Η συνεργασία ΗΠΑ-Ελλάδας δεν υπήρξε ποτέ ισχυρότερη ή πιο ζωτικής σημασίας από ό,τι είναι σήμερα.
Τίποτα δεν αναδεικνύει καλύτερα τη δύναμη αυτής της σχέσης από το γεγονός ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν η τιμώμενη χώρα στην Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης του 2018. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, η Θεσσαλονίκη μπήκε στον χάρτη και οι αμερικανικές εταιρείες ανταποκρίθηκαν. Σήμερα εμπνεύστηκα τόσο πολύ που συνάντησα την Αυτού Παναγιότητα τον Μητροπολίτη και επισκέφτηκα τον Άγιο Δημήτριο. Αυτές οι επισκέψεις είχαν βαθύ αντίκτυπο πάνω μου και ανέδειξαν τη θρησκευτική σημασία της Θεσσαλονίκης.
Πριν όμως συνεχίσω, θέλω να σταματήσω για μια στιγμή και να εκφράσω τη βαθύτατη συμπαράστασή μου σε όλες τις επιχειρήσεις και τους κατοίκους της Δυτικής Ελλάδας των οποίων τα μέσα διαβίωσης έχουν πληγεί από τις πρόσφατες καταστροφικές πλημμύρες. Θέλω να γνωρίζετε όλοι ότι εγώ και οι Ηνωμένες Πολιτείες στεκόμαστε δίπλα στους ανθρώπους αυτής της περιοχής, και θα παραμείνουμε σε στενό συντονισμό με τις τοπικές και εθνικές αρχές καθώς οι πολίτες και οι επιχειρήσεις ανακάμπτουν. Τώρα, επιτρέψτε μου να ξεκινήσω τονίζοντας την τεράστια πρόοδο που έχουμε ήδη σημειώσει φέτος στη σχέση ΗΠΑ-Ελλάδας, υπό την ηγεσία του Προέδρου Ντόναλντ Τζ. Τραμπ. Επιπλέον, θέλω να υπογραμμίσω τη δέσμευσή μας να συνεχίσουμε να ενισχύουμε τη στρατηγική μας συνεργασία με την Ελλάδα.
Όπως γνωρίζετε καλύτερα από εμένα, η Βόρεια Ελλάδα είναι ζωτικής σημασίας για τη δύναμη και το βάθος της διμερούς σχέσης ΗΠΑ-Ελλάδας. Αυτή η περιοχή είναι η μηχανή της οικονομικής ανάπτυξης, καθοδηγούμενη από την καινοτομία, την εξερεύνηση, και την ατρόμητη εφευρετικότητα. Και είναι ένα πολιτιστικό σταυροδρόμι που έχει λειτουργήσει ως γέφυρα μεταξύ πολιτισμών. Το γεγονός ότι τόσες πολλές αμερικανικές επιχειρήσεις έχουν επιλέξει να επενδύσουν και να επεκταθούν στη Βόρεια Ελλάδα – είτε πρόκειται για την Deloitte, την Pfizer, ή την Chubb – και το απίστευτο ανθρώπινο κεφάλαιο που κατοικεί εδώ, πιστοποιεί την αυξανόμενη οικονομική σημασία της περιοχής.
Αυτό έχει εμπνεύσει άλλους να λάβουν υπόψη και να εξετάσουν το ενδεχόμενο να μετακομίσουν εδώ. Ανυπομονώ να επισκεφθώ τις εταιρικές σας εγκαταστάσεις και να δω τις δραστηριότητές σας στις μελλοντικές μου επισκέψεις στη Θεσσαλονίκη. Επιπλέον, τρία στρατηγικά τοποθετημένα λιμάνια – η Θεσσαλονίκη, η Αλεξανδρούπολη και η Καβάλα – συμβάλλουν στην αναμόρφωση της οικονομίας της περιοχής και δημιουργούν ευκαιρίες εμπορίου, επενδύσεων και τουρισμού που είμαστε περήφανοι να υποστηρίζουμε.
Και οι Αμερικανοί ανταποκρίνονται: Φέτος, περισσότεροι από 40.000 Αμερικανοί έχουν επισκεφθεί το Λιμάνι της Θεσσαλονίκης με αμερικανικά κρουαζιερόπλοια! Και αυτοί οι αριθμοί αναμφίβολα θα αυξηθούν χάρη στην τεράστια έλξη των θρησκευτικών χώρων, της ιστορικής κληρονομιάς, των υπέροχων ανθρώπων και των γαστρονομικών απολαύσεων αυτής της περιοχής.
Η Θεσσαλονίκη και η Βόρεια Ελλάδα εξελίσσονται σε έναν ελκυστικό προορισμό για επίσκεψη, ένα μέρος για σπουδές, και έναν χώρο που μπορεί κανείς να αποκαλέσει σπίτι του. Είτε πρόκειται για τη φοίτηση στα δύο απίστευτα σχολεία μας που συνδέονται με τις ΗΠΑ, τη Γεωργική Σχολή και το Αμερικανικό Πανεπιστήμιο Ανατόλια – το πρώτο ιδιωτικό πανεπιστήμιο της Ελλάδας – είτε για την επίσκεψη στο ζωντανό αστικό κέντρο της Θεσσαλονίκης, είτε για την εξερεύνηση της φυσικής ομορφιάς της περιοχής, όλο και περισσότεροι Αμερικανοί ανακαλύπτουν τι προσφέρει η Βόρεια Ελλάδα.
Μέσα σε όλα αυτά, υπόσχομαι ότι θα είμαστε οι ακλόνητοι συνεργάτες σας. Θα είμαστε μαζί σας σε κάθε βήμα. Στο σύντομο χρονικό διάστημα που βρίσκομαι σε αυτήν την υπέροχη χώρα, έχουμε ήδη συνεργαστεί με τους Έλληνες εταίρους μας για να ολοκληρώσουμε ιστορικές συμφωνίες, συμπεριλαμβανομένης της πρώτης μακροπρόθεσμης συμφωνίας για την προμήθεια υγροποιημένου φυσικού αερίου των ΗΠΑ μέσω του Κάθετου Διαδρόμου προς την Ελλάδα και τις χώρες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.
Η φυσική μας παρουσία εδώ, με τη μορφή του Γενικού μας Προξενείου των ΗΠΑ και της εξαιρετικής ομάδας μας, αποτελεί ένα ζωτικής σημασίας περιουσιακό στοιχείο και κάτι που σκοπεύω να διασφαλίσω ότι θα παραμείνει ένας μακροπρόθεσμος πυλώνας αυτής της κρίσιμης σχέσης. Επιτρέψτε μου να σταματήσω εδώ για μια στιγμή για να υπογραμμίσω τη στρατηγική σημασία που δίνει η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών στο Προξενείο της Θεσσαλονίκης, την ηγεσία του, και τη συνεχή του παρουσία εδώ. Μπορείτε πάντα να βασίζεστε σε εμάς ότι θα είμαστε δίπλα σας.
Η Βόρεια Ελλάδα διαδραματίζει ουσιαστικό ρόλο στη διευκόλυνση αυτών των εξαγωγών των ΗΠΑ, μέσω της Πλωτής Μονάδας Αποθήκευσης και Επαναεριοποίησης της Αλεξανδρούπολης και της επέκτασης των υποδομών, συμπεριλαμβανομένου του πρόσφατα εγκαινιασθέντος συμπιεστή φυσικού αερίου της Κομοτηνής, που επιτρέπουν στην Ελλάδα να λειτουργήσει ως περιφερειακός κόμβος ενέργειας.
Αυτές οι πρόσφατες συμφωνίες ενισχύουν επίσης την ενεργειακή και οικονομική ασφάλεια των δύο χωρών μας και δημιουργούν πολύ αναγκαίες εναλλακτικές λύσεις για τους Ευρωπαίους εταίρους μας, ώστε να μειώσουν την εξάρτηση από το ρωσικό αέριο. Έχουμε κάνει πολλά τις τελευταίες εβδομάδες – και μόλις ξεκίνησα. Υπάρχουν περισσότερες ευκαιρίες, ιδιαίτερα στους απίστευτους τομείς των τροφίμων, της γεωργίας, της βιομηχανίας και της μεταποίησης σε αυτήν την περιοχή. Έχω συναντήσει πολλούς από εσάς από αυτούς τους τομείς απόψε και ανυπομονώ να αναπτύξω αυτές τις σχέσεις ακόμα περισσότερο μέσω του ΣΕΒΕ.
Η συνεργασία στην ενεργειακή αφθονία, η συνεργασία στον ναυτιλιακό τομέα και η ενίσχυση της αμυντικής συνεργασίας είναι μερικοί μόνοι από τους τομείς που θα ωφελήσουν και τις δύο χώρες μας και τους πολίτες μας. Οι δύο χώρες μας συνδέονται με κοινή ιστορία και αξίες, βαθιές προσωπικές και οικογενειακές συνδέσεις, και έναν κοινό σκοπό για να κάνουμε τον κόσμο ένα ασφαλέστερο μέρος όπου όλοι οι πολίτες μας μπορούν να ευημερήσουν, να φτάσουν το πλήρες δυναμικό τους, και να ζήσουν με αξιοπρέπεια. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι τιμή τους να συνεργάζονται με την Ελλάδα για να ενισχύσουν αυτούς τους δεσμούς και να καταστήσουν τόσο τις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και την Ελλάδα πιο ευημερούσες.
Οι οικονομικοί μας δεσμοί είναι ισχυροί και συνεχίζουν να αναπτύσσονται. Υποστηρίζουμε το διεθνές εμπόριο όταν αυτό το εμπόριο είναι ελεύθερο, δίκαιο και αμοιβαίο. Ανυπομονούμε να βρούμε τρόπους για να αυξήσουμε την οικονομική συνεργασία που ωφελεί τους πολίτες των χωρών μας. Σας ενθαρρύνω όλους εσάς εδώ απόψε – καθώς επεκτείνετε τις επιχειρήσεις σας – να εξετάσετε σοβαρά το ενδεχόμενο αγοράς από προμηθευτές των ΗΠΑ και επένδυσης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το πρόγραμμα SelectUSA βοηθά τους εν δυνάμει επενδυτές να συνδεθούν με τις κατάλληλες τοποθεσίες επενδύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ παράλληλα εντοπίζει αλυσίδες εφοδιασμού, φορολογικά κίνητρα και ανάγκες σε ανθρώπινο κεφάλαιο. Η ομάδα μου σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη είναι στην ευχάριστη θέση να μοιραστεί περισσότερα μαζί σας καθώς αναπτύσσονται οι ανάγκες σας.
Ανυπομονώ να συνεργαστώ με όλους εσάς καθώς προχωράμε και εμβαθύνουμε την ιστορική μας σχέση — εστιάζοντας στην καινοτομία, την επένδυση, την εκπαίδευση, και στεκόμαστε μαζί, όχι μόνο ως σύμμαχοι, αλλά και ως φίλοι.
Ο Θεός να σας ευλογεί. Ο Θεός να ευλογεί την Ελλάδα. Και ο Θεός να ευλογεί τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής».
«Μεγαλώνουν την Ελλάδα οι εξαγωγές»
«Η εμβέλεια και ταυτότητα μίας χώρας απεικονίζεται στις εξαγωγές, αντανακλούν τη στάθμη του πολιτισμού της, την επινοητικότητα κάθε εποχής. Ο πατριωτισμός εμπλουτίζεται από την ευγενή άμιλλα με άλλες χώρες, η εξαγωγική δράση είναι μία πατριωτική πράξη, η Ελλάδα μεγαλώνει από τις εξαγωγές της. Η Θεσσαλονίκη έχει ρόλο – κλειδί στις εξαγωγές, η Ελλάδα είναι θεμελιωτής της Ευρώπης» ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνος Τασούλας (σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα).
Το αίτημα του δημάρχου στην Γκιλφόιλ - «Απευθείας αεροπορική σύνδεση Θεσσαλονίκης – ΗΠΑ»
«Ισχυρές εξαγωγές σημαίνουν ισχυρή και ανταγωνιστική Θεσσαλονίκη, ένας φιλικός επενδυτικός προορισμός. Η πόλη οφείλει να αξιοποιήσει τη στρατηγική της θέση για να γίνει εμπορευματικός και ενεργειακός κόμβος», σημείωσε ο δήμαρχος της πόλης, Στέλιος Αγγελούδης, ζητώντας από την κ. Γκιλφόιλ στήριξη και συνδρομή για να γίνει πράξη η απευθείας αεροπορική σύνδεση ΗΠΑ – Θεσσαλονίκης, την ώρα που 220.000 Αμερικανοί έρχονται ετησίως στην πόλη.
«Ισχυρότερες από ποτέ οι σχέσεις με ΗΠΑ, μετασχηματίζεται η Θεσσαλονίκη»
«Η πολιτική μας έχει συνέχεια, συνέπεια, στοχοπροσήλωση, η Ελλάδα δυναμώνει, οι σχέσεις με τις ΗΠΑ είναι ισχυρότερες από ποτέ, η Ελλάδα μετασχηματίζεται, βλέπει πέρα από τα όριά της», σημείωσε, μεταξύ άλλων, ο υφυπουργός Ανάπτυξης, Σταύρος Καλαφάτης.
«Θα πρωταγωνιστήσει η Βόρεια Ελλάδα»
«Νομοτελειακά η Βόρεια Ελλάδα θα πρωταγωνιστήσει το ερχόμενο διάστημα εκμεταλλευόμενη τα πλεονεκτήματά της (λιμάνια, σύνορα με 4 χώρες, εμβληματικά πανεπιστήμια)», ανέφερε ο υφυπουργός Εσωτερικών (Μακεδονίας - Θράκης), Κωνσταντίνος Γκιουλέκας,
«Η εξωτερική πολιτική είναι συνυφασμένη με τις οικονομικές σχέσεις. Οι ελληνικές επιχειρήσεις έχουν τη δύναμη να βγουν προς τα έξω, η Ελλάδα έχει 10% εμπορικό έλλειμμα, θα πετύχουμε την προσαρμογή μειώνοντας το έλλειμμα του ισοζυγίου όπως και με το δημοσιονομικό έλλειμμα», επεσήμανε ο υφυπουργός Εξωτερικών, Χάρης Θεοχάρης.
«Στρατηγικός εταίρος οι ΗΠΑ»
« Οι οικονομικοί δεσμοί Ελλάδας–ΗΠΑ είναι βαθιοί, ισχυροί και αναπτυσσόμενοι. Οι ΗΠΑ αποτελούν στρατηγικό εταίρο, σημαντικό επενδυτή και κορυφαία αγορά για πολλά ελληνικά προϊόντα και υπηρεσίες», επεσήμανε ο πρόεδρος του ΣΕΒΕ, Σίμος Διαμαντίδης.
«Βοηθήστε με τους δασμούς»
«Σε σας ελπίζουμε για την μεσολάβηση στον Πρόεδρο Τραμπ για την απαλλαγή των δασμών των ελληνικών τροφίμων, που τόσο απαραίτητα είναι για την υγιεινή διατροφή των πολιτών των Ηνωμένων Πολιτειών. Άλλωστε το ίδιο είχε κάνει ο Τραμπ κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας», ανέφερε απευθυνόμενος στην κ. Γκιλφόιλ.
«Σημαντικό αίτημα των πολιτών της Θεσσαλονίκης είναι η απ’ ευθείας αεροπορική σύνδεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Πρέπει να γνωρίζετε ότι 220.000 πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών επισκέπτονται την Θεσσαλονίκη κάθε χρόνο», σημείωσε.
Εξαγωγές 125 δις. ευρώ ως το 2030
«Όταν κάνουμε λόγο για εξαγωγές εννοούμε εξαγωγές προϊόντων 50 δις και εξαγωγές υπηρεσιών άλλα 50 δις. Σύνολο 100 δις ευρώ. Ποιος είναι ο στόχος μας; Οι εξαγωγές της Ελλάδας να φτάσουν το 2030 στα 125 δις ευρώ, από τα 100 δις ευρώ που είναι σήμερα.
Με όρους ΑΕΠ, να φτάσουμε το 2030 στο 50%, από το 42,7 % που είναι σήμερα Δηλαδή το μισό ΑΕΠ της χώρας μας να είναι αποτέλεσμα της εξωστρέφειας», τόνισε, σκιαγραφώντας τη συνταγή της επιτυχίας.
Οι άξονες ενίσχυσης των εξαγωγών
1. Με ισχυρή παραγωγή στην βιομηχανία, την αγροδιατροφή, την ενέργεια την φαρμακοβιομηχανία , την χημική βιομηχανία
2. Με επενδύσεις στην καινοτομία την τεχνολογία την ρομποτική την τεχνητή νοημοσύνη
3. Με στρατηγικές συμμαχίες με χώρες κλειδιά ,θαλάσσιους κόμβους και διεθνείς εταιρείες υψηλής προστιθέμενης αξίας
4. Με επενδύσεις σε ανθρώπινο κεφάλαιο αφού το ανθρώπινο δυναμικό της Ελλάδας είναι το μεγαλύτερο ανταγωνιστικό μας πλεονέκτημα
5. Με σταθερό φορολογικό και αναπτυξιακό πλαίσιο
Χαιρετισμό απηύθυνε και ο εκπρόσωπος του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου, Μητροπολίτης Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως, Βαρνάβας.
Δείτε φωτογραφίες:
