Ο εναρκτήριος αγώνας της Premier League για τη σεζόν 2025-26 την μεταξύ της Λίβερπουλ και της Μπόρνμουθ (4-2) διακόπηκε στο πρώτο ημίχρονο, αφού ο επιθετικός των φιλοξενούμενων Αντουάν Σεμένιο δέχθηκε ρατσιστική επίθεση από κάποιον στο πλήθος του Άνφιλντ.
Αφού ενημερώθηκε για την κακοποίηση από τον Σεμένιο, ο διαιτητής Άντονι Τέιλορ διέκοψε το παιχνίδι σε κόρνερ της Λίβερπουλ στο 29ο λεπτό, προτού μιλήσει και με τους δύο προπονητές στην πλάγια γραμμή.
Οι αρχηγοί της Λίβερπουλ και της Μπόρνμουθ, Βίρχιλ φαν Ντάικ και Άνταμ Σμιθ, κλήθηκαν στη συνέχεια στους πάγκους για ενημέρωση πριν ο αγώνας συνεχιστεί τέσσερα λεπτά αργότερα, ενώ το σκορ ήταν 0-0.
Ο 25χρονος πέτυχε δύο γκολ σε 12 λεπτά στο δεύτερο ημίχρονο, καθώς η Μπόρνμουθ ισοφάρισε προσωρινά, πριν οι πρωταθλητές σκοράρουν δύο γκολ στα τέλη του αγώνα για να κερδίσουν με 4-2.
Η αστυνομία του Μέρσεϊσαϊντ, όπως αναφέρει το BBC σε σχετική του αναφορά, δήλωσε ότι ένας 47χρονος άνδρας αποβλήθηκε από το Άνφιλντ μετά από αναφορές για ρατσιστική επίθεση εναντίον του Σεμένιο και ότι τώρα διεξάγει έρευνα.
«Λαμβάνουμε πολύ σοβαρά υπόψη περιστατικά σαν κι αυτό και σε τέτοιες περιπτώσεις θα επιδιώξουμε προληπτικά την έκδοση εντολών απαγόρευσης από το ποδόσφαιρο, μαζί με τον σύλλογο, εναντίον των υπευθύνων», δήλωσε ο επικεφαλής επιθεωρητής Κεβ Τσάτερτον.
Ο διεθνής Γκανέζος Σεμένιο ανέβασε φωτογραφίες στο Instagram μετά τον αγώνα για να δείξει περισσότερες ρατσιστικές επιθέσεις που είχε δεχτεί, με τη λεζάντα: «Πότε θα σταματήσει;».
Ο αρχηγός της Μπόρνμουθ, Σμιθ, δήλωσε ότι ήταν «σοκαρισμένος» από το περιστατικό και «κάτι πρέπει να γίνει».
«Είναι εντελώς απαράδεκτο», δήλωσε στο Sky Sports. «Είμαι σοκαρισμένος που συνέβη σε αυτή την εποχή. Δεν ξέρω πώς ο Αντουάν συνέχισε να παίζει και να πετυχαίνει αυτά τα γκολ. Είναι λίγο πεσμένος , κάτι πρέπει να γίνει. Το να γονατίσεις δεν είχε κανένα αποτέλεσμα. Τον έχουμε στηρίξει και ελπίζουμε ότι θα είναι καλά. Δείχνει τι είδους άνθρωπος είναι να το αναφέρει στον διαιτητή και να συνεχίσει».
Όταν του ζητήθηκε να περιγράψει τα συναισθήματά του, ο Σμιθ είπε «είναι περισσότερο θυμός» και ζήτησε άμεση δράση εναντίον του ενόχου.
«Είπα στον διαιτητή ότι ήθελα να απομακρυνθεί αμέσως, αλλά η αστυνομία πήγε και το τακτοποίησε», πρόσθεσε ο αμυντικός.
«Οι παίκτες της Λίβερπουλ ήταν πολύ υποστηρικτικοί στον Αντουάν και την υπόλοιπη ομάδα. Έχουμε κάνει συζητήσεις με την Premier League γι' αυτό, οπότε το παίρνουν στα σοβαρά. Δεν ξέρω τι άλλο μπορούμε να κάνουμε. Το κάνουμε εδώ και πολύ καιρό και κανείς δεν το καταλαβαίνει. Απλώς λυπάμαι για τον Αντ και έπρεπε να το πάρει αυτό. Όλη η χώρα παρακολουθεί και είναι σοκαριστικό».
Ένα μήνυμα κατά των διακρίσεων διαβάστηκε στο πλήθος μέσα στο Άνφιλντ μόλις ολοκληρώθηκε το ημίχρονο.
Σε δήλωση που εκδόθηκε μετά την λήξη του αγώνα, η ποδοσφαιρική ομοσπονδία (FA) δήλωσε: «Είμαστε πολύ ανήσυχοι για τον ισχυρισμό περί διακρίσεων από μια περιοχή των φιλάθλων, ο οποίος αναφέρθηκε στους διαιτητές του αγώνα κατά τη διάρκεια του αγώνα της Premier League μεταξύ Λίβερπουλ και Μπόρνμουθ. Τέτοια περιστατικά δεν έχουν θέση στο παιχνίδι μας και θα συνεργαστούμε στενά με τους διαιτητές του αγώνα, τους συλλόγους και τις αρμόδιες αρχές για να διαπιστωθούν τα γεγονότα και να διασφαλιστεί η λήψη των κατάλληλων μέτρων».
Η Λίβερπουλ ανακοίνωσε μετά τον αγώνα:
«Η Λίβερπουλ γνωρίζει έναν ισχυρισμό περί ρατσιστικής κακοποίησης που έγινε κατά τη διάρκεια του αγώνα της Premier League εναντίον της Μπόρνμουθ. Καταδικάζουμε τον ρατσισμό και τις διακρίσεις σε όλες τις μορφές τους, δεν έχουν θέση στην κοινωνία ή το ποδόσφαιρο. Ο σύλλογος δεν μπορεί να σχολιάσει περαιτέρω, καθώς το φερόμενο περιστατικό της αποψινής βραδιάς αποτελεί αντικείμενο συνεχιζόμενης αστυνομικής έρευνας, την οποία θα υποστηρίξουμε πλήρως».
