- Newsroom
Το τέλος μιας εποχής για την πρωτευοντολογία σηματοδοτεί ο θάνατος της Ai, της διάσημης χιμπατζή που απέδειξε στον κόσμο ότι τα όρια μεταξύ ανθρώπινης και ζωικής νοημοσύνης είναι πολύ πιο δυσδιάκριτα από όσο νομίζαμε. Όπως ανακοίνωσε το Πανεπιστήμιο του Κιότο, η Ai πέθανε την Παρασκευή από οργανική ανεπάρκεια λόγω γήρατος.
Μια ζωή αφιερωμένη στην επιστήμη
Η Ai, το όνομα της οποίας σημαίνει «αγάπη» στα ιαπωνικά, έφτασε στην Ιαπωνία από τη δυτική Αφρική το 1977. Από τότε, αποτέλεσε το κεντρικό πρόσωπο ερευνών που δημοσιεύθηκαν σε κορυφαία περιοδικά όπως το Nature.
Οι γνωστικές της ικανότητες ήταν παροιμιώδεις. Αναγνώριζε περισσότερους από 100 κινεζικούς χαρακτήρες και το λατινικό αλφάβητο. Μπορούσε να αναγνωρίσει αραβικούς αριθμούς (0-9) και έντεκα διαφορετικά χρώματα. Σε πειράματα, μπορούσε να συνδέσει τον χαρακτήρα για το «ροζ» με το αντίστοιχο χρώμα στην οθόνη, ενώ σχεδίαζε ακόμη και «εικονικά μήλα» χρησιμοποιώντας γεωμετρικά σχήματα.
Ο πρωτευοντολόγος Τετσούρο Ματσουζάβα, που εργαζόταν μαζί της για δεκαετίες, την περιέγραψε ως ένα εξαιρετικά περίεργο ον που συμμετείχε ενεργά στις μελέτες. Η Ai δεν ήταν μόνο μια «μαθήτρια», αλλά και μια μητέρα που μετέδωσε τις γνώσεις της. Το 2000 γέννησε τον Αγιούμου, ο οποίος έγινε επίσης αντικείμενο μελέτης για τον τρόπο που η γνώση περνά από γενιά σε γενιά στους χιμπατζήδες. " Η εργασία με την Ai παρείχε μία ουσιαστική βάση για να εξετάσουμε την εξέλιξη του ανθρώπινου νου", ανέφερε στην ανακοίνωση του το Κέντρο για την Εξελικτική Προέλευση της Ανθρώπινης Συμπεριφοράς".
Η συμβολή της Ai βοήθησε στη δημιουργία ενός παγκόσμιου πειραματικού πλαισίου για την κατανόηση της μνήμης και της μάθησης στα πρωτεύοντα θηλαστικά, χαρίζοντάς της δικαίως τον τίτλο της «ιδιοφυΐας» από τα διεθνή μέσα ενημέρωσης.
