Η απρόσμενη και βαθμολογικά επώδυνη ήττα στον Βόλο, την τελευταία αγωνιστική της κανονικής περιόδου, κατέστησε εξαιρετικά κρίσιμο το ματς της πρεμιέρας των πλέι οφ με τον Παναθηναϊκό.
Ο ΠΑΟΚ εμφανίστηκε, όμως, αγωνιστικά και πνευματικά ανέτοιμος για τη μάχη με τους πράσινους και το τελικό 0-0 στην Τούμπα έχει, επί της ουσίας, τη γεύση της ήττας. Το μίνι πρωτάθλημα έχει ακόμη πέντε αγωνιστικές και τα πάντα μπορούν να συμβούν, αλλά είναι σαφές πως ο δρόμος προς την κορυφή στενεύει.
O Δικέφαλος μπήκε στη μάχη των πλέι οφ ως τρίτος, με τρεις βαθμούς λιγότερους από την πρωτοπόρο της κανονικής περιόδου ΑΕΚ, ενώ οι πράσινοι του Ράφα Μπενίτεθ ως τέταρτοι και ευρισκόμενοι στο -11 από την κορυφή. Ο Δικέφαλος είχε λοιπόν πολύ ισχυρότερο κίνητρο για τη νίκη, αφού οι πράσινοι ήταν ήδη εκτός τροχιάς τίτλου.
Ο Λουτσέσκου, που δεν είχε στη διάθεσή του τους Κένι, Μεϊτέ και Ζίβκοβιτς, παρέταξε εντεκάδα χωρίς τον παρόντα στην αποστολή αλλά αγωνιστικά ανέτοιμο Γιακουμάκη, τη θέση οποίου στην κορυφή της επίθεσης πήρε, όπως αναμενόταν, ο Γερεμέγεφ.
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με επιθετική διάθεση, κόντρα σε έναν Παναθηναϊκό που έδωσε χώρο, με προφανή σκοπό να προστατεύσει τα νώτα του και να χτυπήσει στην κόντρα.
Ο ΠΑΟΚ είχε συντριπτική υπεροχή σε ό,τι αφορά την κατοχή της μπάλας αλλά δεν βρήκε τρόπο να διασπάσει την εξαιρετικά συμπαγή άμυνα των πράσινων, που κατάφεραν να παγιδεύσουν τους ασπρόμαυρους σε ένα άνευρο ματς χαμηλού ρυθμού. Το ημίχρονο κύλησε έτσι χωρίς μεγάλες φάσεις και έληξε 0-0.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε φουριόζος στο δεύτερο μέρος και στο 48' έφτασε πολύ κοντά στο γκολ με τον Γερεμέγεφ (η φάση άρχισε από εκπληκτική ατομική ενέργεια του Κωνσταντέλια), που δεν κατάφερε πάντως να νικήσει τον γκολκίπερ των πράσινων, Λαφόν.
Το τέμπο του αγώνα έγινε πιο γρήγορο και ο Παναθηναϊκός απάντησε με την ευκαιρία του Γέντβαϊ στο 56'. Δέκα λεπτά αργότερα η ομάδα του Μπενίτεθ είχε άλλη μία καλή στιγμή με τον Ζαρουρί, που λίγο πριν είχε πάρει τη θέση του Πελίστρι.
Στο 66' ο Λουτσέσκου φρέσκαρε την ομάδα του βάζοντας στο ματς τους Γιακουμάκη και Σάντσες, αντί των Γερεμέγεφ και Σάστρε.
Οι αλλαγές δεν άλλαξαν όμως ουσιαστικά την εικόνα του ματς και η προσπάθεια του ΠΑΟΚ έμεινε χωρίς αντίκρισμα. Ο Δικέφαλος ξεκίνησε με το αριστερό την πορεία στα πλέι οφ και η προσπάθειά του να κατακτήσει τον τίτλο δυσκολεύει.
Στη Ρουμανία ο Ράζβαν Λουτσέσκου
Αμέσως μετά το τέλος του αγώνα ο τεχνικός του «Δικέφαλου» αναχώρησε για το Βουκουρέστι προκειμένου να βρεθεί στο πλευρό του πατέρα του, Μιρτσέα, ο οποίος νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση στο πανεπιστημιακό νοσοκομείο του Βουκουρεστίου.
Ο Πολωνός ρέφερι Σίλβεστρσακ έδειξε κίτρινη κάρτα στους Τάισον, Σάντσες και Αντίνο.
ΠΑΟΚ: Τσιφτσής, Σάστρε (66' Σάντσες), Κεντζιόρα, Μιχαηλίδης, Μπάμπα, Ζαφείρης (76' Καμαρά), Οζντόεφ, Χατσίδης (72' Πέλκας), Κωνσταντέλιας, Τάισον, Γερεμέγεφ (66' Γιακουμάκης).
Παναθηναϊκός: Λαφόν, Γέντβαϊ, Ίνγκασον, Ερνάντεθ, Καλάμπρια, Τσιριβέγια (88' Τσέριν), Μπακασέτας (75' Σάντσες), Κυριακόπουλος, Πελίστρι (64' Ζαρουρί), Τεττέη (75' Σφιντέρσκι), Ταμπόρδα (75' Αντίνο).
Το πανόραμα της 1ης αγωνιστικής:
ΠΑΟΚ- Παναθηναϊκός 0-0
Ολυμπιακός - ΑΕΚ (σε εξέλιξη)
Η επόμενη αγωνιστική
Κυριακή 19 Απριλίου
• 18:00 ΑΕΚ - ΠΑΟΚ
• 21:00 Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός
