- Newsroom
Μέλη της αμερικανικής υπηρεσίας Διεθνούς Ανάπτυξης (USAID) συνέταξαν στις αρχές του 2024 εσωτερικό έγγραφο που απευθυνόταν σε ανώτερους αξιωματούχους της κυβέρνησης του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν με το οποίο τους προειδοποιούσαν ότι το βόρειο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας έχει μετατραπεί σε «έρημη γη της Αποκάλυψης», με σοβαρές ελλείψεις σε τρόφιμα και ιατρικά εφόδια, σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες του Reuters.
Τρεις μήνες μετά την επίθεση της Χαμάς εναντίον του Ισραήλ, στις 7 Οκτωβρίου 2023, και την έναρξη των ισραηλινών στρατιωτικών επιχειρήσεων στη Γάζα, αυτό το εσωτερικό υπόμνημα περιέγραφε με ανατριχιαστικές λεπτομέρειες σκηνές των οποίων έγιναν μάρτυρες μέλη του ΟΗΕ που επισκέφθηκαν τον παλαιστινιακό θύλακα στο πλαίσιο ανθρωπιστικής αποστολής συγκέντρωσης πληροφοριών που διεξήχθη σε δύο φάσεις, τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο του 2024.
Τα μέλη του ΟΗΕ δήλωσαν ότι είδαν ένα μηριαίο οστό και άλλα οστά στους δρόμους της Γάζας, πτώματα εγκαταλελειμμένα σε αυτοκίνητα «και ανθρώπινες ανάγκες επιπέδου καταστροφής, κυρίως για τρόφιμα και καθαρό, πόσιμο νερό».
Όμως ο Αμερικανός πρεσβευτής στην Ιερουσαλήμ Τζακ Λιου και η αναπληρώτριά του Στέφανι Χάλετ εμπόδισαν την ευρεία κυκλοφορία του εγγράφου στο εσωτερικό της αμερικανικής κυβέρνησης διότι εκτίμησαν ότι δεν ήταν ισορροπημένη, σύμφωνα με συνεντεύξεις με τέσσερις πρώην αξιωματούχους και έγγραφα τα οποία εξέτασε το Reuters.
Το Reuters είναι το πρώτο μέσο που μεταδίδει την είδηση για την έκθεση αυτή και τους λόγους για τους οποίους δεν έγινε ευρέως γνωστή.
Ο Λιου και η Χάλετ αρνήθηκαν να απαντήσουν σε αίτημα να σχολιάσουν.
Επίσημη αναγνώριση της πραγματικότητας στη Γάζα
Το έγγραφο του Φεβρουάριου του 2024 είναι ένα από τα πέντε που καταρτίστηκαν το πρώτο μισό εκείνης της χρονιάς στα οποία περιγραφόταν η γρήγορα επιδεινούμενη κατάσταση σε ό,τι αφορά τα τρόφιμα, την υγεία και τις υγειονομικές συνθήκες όπως και η κατάρρευση της κοινωνικής συνοχής στη Γάζα λόγω της στρατιωτικών επιχειρήσεων του Ισραήλ, δήλωσαν έξι Αμερικανοί πρώην αξιωματούχοι στο Reuters.
Το Reuters έχει δει ένα από τα έγγραφα αυτά, ενώ τέσσερις πρώην αξιωματούχοι του περιέγραψαν το περιεχόμενο των άλλων τεσσάρων - τα οποία επίσης μπλόκαραν ο Λιου και η Χάλετ λόγω των ανησυχιών τους περί μονομέρειας.
«Αν και αυτού του είδους τα έγγραφα δεν είναι ο μόνος τρόπος παροχής ανθρωπιστικών πληροφοριών θα αποτελούσαν μια αναγνώριση από τον πρεσβευτή της πραγματικότητας της κατάστασης στη Γάζα», σχολίασε ο Άντριου Χολ τότε ειδικός στις επιχειρήσεις αντιμετώπισης κρίσεων στη USAID.
Η αμερικανική πρεσβεία στην Ιερουσαλήμ επέβλεπε τη φρασεολογία και τη διανομή των περισσότερων εγγράφων που αφορούσαν τη Γάζα, περιλαμβανομένων αυτών που εξέδιδαν άλλες πρεσβείες στην περιοχή.
Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν και εκπρόσωποι του Μπάιντεν δεν απάντησαν σε αίτημα να σχολιάσουν το γεγονός ότι τα έγγραφα δεν έφτασαν ποτέ στα ανώτερα κλιμάκια της αμερικανικής κυβέρνησης.
Ενημέρωση του Λευκού Οίκου
Την ώρα που καταρτίζονταν αυτά τα έγγραφα, στις αρχές του 2024, ο Λευκός Οίκος και άλλοι ανώτεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι είχαν ενημέρωση για την επιδεινούμενη ανθρωπιστική κατάσταση στο βόρειο τμήμα της Λωρίδας τα Γάζας από τις αναφορές στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, επεσήμαναν τέσσερις πρώην αξιωματούχοι.
Και ανθρωπιστικές οργανώσεις προειδοποιούσαν για τον κίνδυνο λιμού.
«Υπάρχουν πολλοί αθώοι άνθρωποι που λιμοκτονούν, πολλοί αθώοι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν προβλήματα και πεθαίνουν και αυτό πρέπει να σταματήσει», δήλωσε ο Μπάιντεν σε δημοσιογράφους τον Φεβρουάριο του 2024 χαρακτηρίζοντας τις ισραηλινές επιχειρήσεις στη Γάζα «υπερβολικές».
Τον Ιανουάριο του 2024 η αμερικανική πρεσβεία ενέκρινε για ευρύτερη διανομή ένα έγγραφο αναφορικά με την επισιτιστική ανασφάλεια στη Γάζα, με τις πληροφορίες αυτές να φτάνουν ως τον τότε πρόεδρο των ΗΠΑ.
Αυτή ήταν μια από τις πρώτες λεπτομερείς εκθέσεις της USAID για τη γρήγορα επιδεινούμενη κατάσταση τον παλαιστινιακό θύλακα, περιλαμβανομένης της αυξανόμενης επισιτιστικής ανασφάλειας στο νότιο τμήμα της Γάζας.
Το έγγραφο τράβηξε την προσοχή πολλών ανώτερων στελεχών του Λευκού Οίκου, μεταξύ των οποίων και ο αναπληρωτής σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Τζον Φάινερ που δήλωσε σε συναδέλφους του ότι του προκάλεσε έκπληξη η ταχύτητα με την οποία επιδεινώθηκε η επισιτιστική κατάσταση, σύμφωνα με δύο πρώην αξιωματούχους των ΗΠΑ. Ο ίδιος ο Φάινερ αρνήθηκε να σχολιάσει.
Μέχρι τη διάλυσή της USAID από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, Αμερικανοί αξιωματούχοι βασίζονταν πολύ στις εκθέσεις της υπηρεσίες για καταστάσεις στις οποίες η διπλωματική παρουσία και η συλλογή πληροφοριών επί του πεδίου ήταν περιορισμένες.
Καθώς η USAID δεν διαθέτει προσωπικό στο εσωτερικό της Γάζας από το 2019, οι περισσότερες εκθέσεις της βασίζονταν σε πληροφορίες από υπηρεσίες του ΟΗΕ, περιλαμβανομένης της υπηρεσίας για τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες (UNRWA), και από διεθνείς ανθρωπιστικές οργανώσεις που χρηματοδοτούνται από την αμερικανική κυβέρνηση.
Αυτή η εξάρτηση από τρίτους επέτεινε τις επιφυλάξεις των αξιωματούχων της κυβέρνησης Μπάιντεν αναφορικά με τις εκθέσεις της USAID, σημείωσαν τρεις Αμερικανοί αξιωματούχοι στο Reuters.
O τότε απεσταλμένος των ΗΠΑ για τη Μέση Ανατολή Μπρετ ΜακΓκερκ και οι συνεργάτες του συχνά ρωτούσαν αν η USAID είχε επιβεβαιώσει τις πληροφορίες και για ποιο λόγο διαφέρουν, κάποιες φορές πολύ, από την εκδοχή του Ισραήλ, επεσήμαναν τρεις πρώην αξιωματούχοι.
Ο ΜακΓκερκ αρνήθηκε να σχολιάσει.
Εξάλλου δύο πρώην αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπάιντεν δήλωσαν ότι η Χάλετ κάποιες φορές θεωρούσε τα έγγραφα της USAID πολύ ευαίσθητα για να δημοσιοποιηθούν την ώρα που διεξάγονταν διαπραγματεύσεις για εκεχειρία και για ανταλλαγή των ομήρων.
