Ευθύμης Κιουμουρτζόγλου: «Οι φιλοδοξίες της Εθνικής δεν έχουν ταβάνι»

Λίγες ώρες απέμειναν για το πρώτο ματς της Εθνικής ομάδας με την Ιταλία στο Ευρωμπάσκετ 2025 (η αναμέτρηση με τη σκουάντρα ατζούρα θα ξεκινήσει απόψε στις 21:30) και οι Έλληνες φίλαθλοι ελπίζουν πώς η «επίσημη αγαπημένη» θα σπάσει την «κατάρα» των πολλών τελευταίων ετών και θα διεκδικήσει με αξιώσεις την επιστροφή της στην ελίτ.

Η «ΜτΚ» απευθύνθηκε σε μία από τις πλέον σημαντικές φυσιογνωμίες του ελληνικού μπάσκετ, τον πρώην ομοσπονδιακό τεχνικό, Ευθύμη Κιουμουρτζόγλου. Ο εμβληματικός «κόουτς Κ», ένας άνθρωπος που συνέδεσε το όνομά του με τις περισσότερες από τις μεγάλες επιτυχίες του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, όπως π.χ. η κατάκτηση του αργυρού μεταλλίου στο Ευρωμπάσκετ του 1989, καταθέτει την άποψη του για τις αγωνιστικές προοπτικές της Εθνικής στη φετινή διοργάνωση.

«Ζήτημα πρόκρισης δεν τίθεται. Στην επόμενη φάση θα περάσουμε σίγουρα. Τα τρία παιχνίδια είναι, τουλάχιστον σε θεωρητικό επίπεδο, εύκολα για εμάς. Μένουν τα ματς με Ιταλία και Ισπανία.

Η Ιταλία σχεδόν πάντα είναι στα μέτρα μας, ενώ η Ισπανία δεν βρίσκεται πια στο επίπεδο των προηγούμενων χρόνων. Αμφότεροι είναι βατοί αντίπαλοι.

Δεδομένου ότι η πρόκριση είναι εξασφαλισμένη, το ζητούμενο είναι η καλύτερη δυνατή κατάταξη, ώστε να βρούμε πιο αδύναμο αντίπαλο στη συνέχεια. Αν πάρουμε και τα δύο, θα βγούμε πρώτοι και θα βρούμε εύκολο τέταρτο. Αν πάρουμε το ένα, θα είμαστε δεύτεροι και θα βρούμε λίγο δυσκολότερο τρίτο. Ο όμιλος που έχουμε δεν είναι από τους πιο απαιτητικούς.

Αν με ρωτήσεις ποιο από τα δύο ματς είναι πιο δύσκολο, θα σου πω ότι λογικά είναι αυτό με την Ιταλία. Όχι γιατί οι Ισπανοί είναι υποδεέστεροι, αλλά γιατί τους Ιταλούς θα τους βρούμε στο πρώτο παιχνίδι. Εμείς δεν είμαστε έτοιμοι και χρειαζόμαστε χρόνο και αγώνες για να «δέσουμε» ως ομάδα.

Το παιχνίδι με την Ισπανία είναι το τελευταίο που θα δώσουμε στο πλαίσιο της πρώτης φάσης και μέχρι τότε θα έχουμε προλάβει να μοντάρουμε πράγματα. Αλλά η πρεμιέρα με την Ιταλία είναι περίεργη. Ο Γιάννης θα έχει παίξει ελάχιστα ματς με την ομάδα, επομένως δεν ξέρουμε αν θα μπορέσει να πιάσει τα συνήθη στάνταρντς απόδοσης».

Ο Ευθύμης Κιουμουρτζόγλου πιστεύει πως η Εθνική δεν πρέπει να θέσει όρια στις φιλοδοξίες της.

«Από τη στιγμή που θεωρούμε δεδομένη την οκτάδα, χρειαζόμαστε άλλη μία νίκη για να μπούμε στους τέσσερις. Είναι ρεαλιστικό να μπούμε στην τετράδα; Ναι. Η Ελλάδα στο μπάσκετ πρέπει να είναι πάντα στην ελίτ, μεταξύ των κορυφαίων δυνάμεων. Οκ, πράγματι, τα τελευταία χρόνια έχουμε κάνει μια κοιλιά σε επίπεδο μικρών Εθνικών και αυτό έχει αντίκτυπο και στην αντρική ομάδα. Αυτό δεν σημαίνει όμως ότι πρέπει να συμβιβαστούμε με τη μετριότητα. Πρέπει να παλέψουμε για να επιστρέψουμε στη θέση που πρέπει να βρίσκεται το ελληνικό μπάσκετ.

Σε ό,τι αφορά το Ευρωμπάσκετ, λοιπόν, δεν έχουμε ταβάνι. Αν ο Γιάννης παίξει καλά και βοηθήσουν κι οι άλλοι, μπορούμε να κερδίσουμε οποιονδήποτε. Η Σερβία είναι η τοπ ομάδα της διοργάνωσης, μια κατηγορία πάνω από όλους.

Είναι ο μόνος αντίπαλος που μοιάζει ανίκητος. Αν πούμε λοιπόν ότι οι Σέρβοι θα πάρουν το χρυσό, για τα άλλα μετάλλια θα παλέψει ένα γκρουπ ομάδων 6-7 ομάδων στο οποίο, μαζί με Γερμανία, Γαλλία, Ισπανία, Τουρκία, Ιταλία και Λιθουανία, βρισκόμαστε κι εμείς. Είμαστε σίγουρα μέσα στο κλαμπ των ομάδων που μπορεί να διεκδικήσει μετάλλιο».

Ο πολύπειρος «κόουτς Κ» είναι βέβαιος πως και αυτήν τη φορά, ο ρόλος του Γιάννη Αντετοκούνμπο θα είναι καθοριστικός.

«Ο Γιάννης παραμένει ο πυλώνας αλλά πρέπει να είμαστε και ομάδα. Θυμάσαι ότι στο παρελθόν ο ίδιος είχε δηλώσει ότι σκοπός του ήταν να προσαρμοστεί στους άλλους παίκτες. Ωραία τα λόγια, αλλά στην πράξη θέλει πολλή δουλειά.

Μέχρι σήμερα που μιλάμε έχει περάσει ελάχιστο χρόνο με τους συμπαίκτες του μέσα στο γήπεδο. Αυτό είναι πρόβλημα, γιατί στην πράξη εκείνος θα πάρει τις περισσότερες φάσεις στις κρίσιμες στιγμές του παιχνιδιού. Το εξυπνότερο είναι, λοιπόν, να τον εκμεταλλευτούμε όσο μπορούμε περισσότερο.

Τι μπορεί να κάνει ο Γιάννης; Να τρέξει στον αιφνιδιασμό, να καρφώσει, να πάρει την μπάλα μέσα στη ρακέτα, να γυρίσει και να σκοράρει. Να πάρει πάσες στη ρακέτα. Να έχει την ευκαιρία να κάνει τις κινήσεις του.

Αν μιλήσουμε γενικότερα πάντως, κάθε χρόνο υπάρχει ζήτημα με τον Γιάννη. Φέτος ξεκαθάρισε νωρίς ότι έχει πρόθεση να παίξει. Αλλά δεν είναι ακόμη πλήρως ενταγμένος στην ομάδα. Δηλαδή πάλι δεν είμαστε σε καλή κατάσταση. Και αυτό μου κάνει φοβερή εντύπωση, δεδομένου ότι υπάρχει συμφωνία με το ΝΒΑ, που λέει ότι οι επαγγελματίες, αφού πληρώσουν την προβλεπόμενη ασφάλεια, εντάσσονται στην εθνική τους ομάδα. Γιατί όλοι οι άλλοι σταρ ήταν έτοιμοι και έπαιζαν από την πρώτη μέρα στα φιλικά των ομάδων τους και ο δικός μας όχι; Δεν έχω απάντηση, αυτό προσπαθώ να σε ρωτήσω».

Καταλήγοντας, ο Ευθύμης Κιουμουρτζόγλου σχολιάζει το γεγονός ότι, σχεδόν κάθε χρόνο, υπάρχουν παίκτες που αρνούνται να αγωνιστούν στην Εθνική.

«Είναι δυσάρεστο αλλά οι εποχές έχουν αλλάξει. Παλιότερα, ουδείς τολμούσε να πει όχι στην Εθνική, αφού ήξερε πως θα δεχόταν πολύ σκληρή κριτική από τον Τύπο, που σε μεγάλο βαθμό διαμορφώνει και την κοινή γνώμη. Τώρα δεν υπάρχει αυτή η πίεση, ούτε από τον Τύπο, ούτε από την ομοσπονδία. Κατά τη γνώμη μου παίζει ρόλο και ο προπονητής.

Όταν ο ομοσπονδιακός δουλεύει και σε σύλλογο, δημιουργούνται αντιπαλότητες που επηρεάζουν και την κατάρτιση του ρόστερ της Εθνικής. Πιστεύω ακράδαντα ότι ο προπονητής της Εθνικής πρέπει να εργάζεται full time και μόνον για αυτήν. Οι Σέρβοι είναι ένα πολύ καλό πρότυπο σε ό,τι αφορά το πώς πρέπει να αντιμετωπίζεται η Εθνική ομάδα».