Φαντάσου να στέκεσαι στην παραλία της Θεσσαλονίκης, να κοιτάς τον Όλυμπο και να αναρωτιέσαι πότε χάθηκε η μαγεία. Πότε σταματήσαμε να πιστεύουμε στους μύθους και αφήσαμε την καθημερινότητα να κατακλύσει τα όνειρά μας.
Αυτή ακριβώς η σκέψη γέννησε μια από τις πιο συναρπαστικές ιστορίες που έχουν δει τα ελληνικά κόμικς.
Το νέο κόμικ «ΆΣΤΡΟ» τού Βασίλη Γκογκτζιλά συνδυάζει την αρχαία ελληνική μυθολογία με τη σύγχρονη αφήγηση, δημιουργώντας μια ιστορία που αγγίζει τόσο τα παιδιά όσο και τους ενήλικες.
Η Ιστορία: Ένα αγόρι, ένας μύθος, ένας στόχος
Παιδιά εξαφανίζονται χωρίς ίχνος. Οικογένειες διαλύονται, και η σκληρή πραγματικότητα σκεπάζει τη χώρα σαν μαύρο πέπλο.
Ένα αγόρι ονόματι Άστρο δεν πρόκειται να παραμείνει απλός παρατηρητής. Με συμμάχους μια νύμφη και τον θρυλικό Πήγασο, θα ξεκινήσει ένα ταξίδι που θα τον οδηγήσει από τα βάθη της απελπισίας μέχρι τις κορυφές του Ολύμπου.
Έχει ένα όνειρο που φαίνεται τρελό: Θέλει να φτάσει στον Όλυμπο και να γίνει θεός.
Αλλά γιατί ένα κόμικ για παιδιά να αρχίζει με κάτι τόσο σκοτεινό;
«Νομίζω πως τα ωραιότερα παραμύθια φανερώνουν τις σκοτεινές και δύσβατες πλευρές της πραγματικότητας», εξηγεί ο δημιουργός κόμικς, Βασίλης Γκογκτζιλάς. «Καμία διαδρομή δεν είναι εύκολη - ειδικά όταν θες να γίνεις θεός».
«Πιστεύω πως η πίστη σε κάτι που μας ξεπερνάει και μας ωθεί να γινόμαστε καλύτεροι είναι απαραίτητη. Αυτό το κάτι που θα μας κάνει κάθε μέρα να ξεκινάμε με κέφι και χαρά, να είμαστε δημιουργικοί»-Βασίλης Γκογκτζιλάς
Ο Μικρός και οι Γίγαντες
Τι κάνει έναν μικρό ήρωα να ξεχωρίζει σε έναν κόσμο γιγάντιων θεών και βροντερών τεράτων; Ο δημιουργός έχει μια απάντηση που κόβει την ανάσα: «Είναι το αίσθημα του δέους. Απαραίτητο, κατά τη γνώμη μου, να αντιμετωπίζουμε τη ζωή σαν ένα θαύμα που περνάει μπροστά από τα μάτια μας».
Ο Άστρο δεν είναι απλά ένας ήρωας - είναι όλοι μας όταν ήμασταν παιδιά και πιστεύαμε ότι μπορούμε να γίνουμε ό,τι θέλουμε. Ακόμα και θεοί.
«Έτσι και ο Άστρο, που έχει σκοπό να φτάσει στον Όλυμπο στην ιστορία μου. Να γίνει ένα με τους θεούς! Ίσως να είναι αβάσταχτος στόχος για ένα μικρό παιδί, αλλά όχι ακατόρθωτος».
Ακόμα και τους εχθρούς του Άστρο, ο δημιουργός τους αντιμετωπίζει με συμπάθεια: «Προσπαθώ να τους απεικονίσω με συμπάθεια, γιατί έτσι είναι από τη φύση τους. Αυτός ο θαυμασμός για όσα μας περιβάλλουν είναι κινητήριος δύναμη για να αγαπάμε τη ζωή και να μη το βάζουμε ποτέ κάτω. Σαν τον μικρό Άστρο».
Από τη Θεσσαλονίκη στην Αμερική
Η ιδέα γεννήθηκε από μια καθημερινή εμπειρία που έκρυβε μέσα της μια βαθιά μελαγχολία: «Συνήθιζα να κάνω περιπάτους στην παραλία της Θεσσαλονίκης, απ' όπου έβλεπα τον Όλυμπο σχεδόν καθημερινά. Αυτό που άκουγα γύρω μου ήταν κυρίως συζητήσεις για πολιτικά, κοινωνικά και οικονομικά ζητήματα της καθημερινότητας. Ένιωθα ότι αυτό που συμβολίζει ο Όλυμπος - δηλαδή τον μύθο και τη φαντασία - είχε ξεχαστεί».
Αυτή η παρατήρηση γίνεται το κεντρικό θέμα του κόμικ - μια προσωπική εξομολόγηση που μετατρέπεται σε καθολική αλήθεια. Πότε σταματήσαμε να κοιτάμε τον ουρανό και να ονειρευόμαστε; Πότε η πραγματικότητα έγινε τόσο βαριά που λησμονήσαμε τη δύναμη του μύθου;
Αλλά εδώ η ιστορία παίρνει μια ακόμα πιο προσωπική διάσταση. Ο Β. Γκογκτζιλάς αποκαλύπτει:«Άθελά μου, κατέληξα να κάνω μια ιστορία πολύ προσωπική• για την αξιοκρατία, αλλά και για το πόσο πολύ ήθελα να γίνω μέλος της αμερικανικής κοινότητας κόμικς. Να δημοσιεύσω τα κόμικς μου στην Αμερική»!
Ξαφνικά το ΆΣΤΡΟ γίνεται κάτι άλλο. Δεν είναι μόνο για έναν μικρό ήρωα που θέλει να γίνει θεός. Είναι για έναν νεαρό Έλληνας καλλιτέχνη που ονειρεύεται να φτάσει στους κολοσσούς του αμερικανικού κόμικ.
«Για τα εμπόδια που κι εγώ, ως νεαρός, χρειάστηκε να ξεπεράσω. Με οποιοδήποτε προσωπικό κόστος, αλλά και κέρδος. Ένα "παλαβό" όνειρο το να τα καταφέρω ως δημιουργός κόμικς».
Οι Μεγάλοι του Κόμικ μιλούν για το ΆΣΤΡΟ
Η επιτυχία του ΆΣΤΡΟ δεν περιορίζεται στα ελληνικά σύνορα. Το έργο έχει κερδίσει την εκτίμηση σημαντικών προσωπικοτήτων της αμερικανικής βιομηχανίας κόμικς.
Ο Todd Dezago, γνωστός για τη συμμετοχή του σε επιτυχημένες σειρές όπως Spider-man, Young Justice και X-Factor, περιγράφει το ΆΣΤΡΟ ως «το είδος της περιπέτειας που αγαπάς αμέσως... και δεν μπορείς να περιμένεις το επόμενο κεφάλαιο». Το χαρακτηρίζει «μεγάλη περιπέτεια» και το αποκαλεί «ΈΠΟΣ».
Εξίσου θετικός είναι και ο J.M. DeMatteis, δημιουργός κλασικών έργων όπως το Moonshadow και το Kraven's Last Hunt, ο οποίος θεωρεί το ΆΣΤΡΟ μια από τις καλύτερες δουλειές του Β. Γκογκτζιλά.
Η σχέση του Έλληνα καλλιτέχνη με τον DeMatteis είναι μακρόχρονη. «Είναι χρόνια συνεργάτης• ένας συγγραφέας με τον οποίο από έφηβος ήθελα να συνεργαστώ!" εκμυστηρεύεται ο Β. Γκογκτζιλάς. Μετά από κοινές δουλειές στα "The Adventures of Augusta Wind" και "The Excavator", η καλλιτεχνική τους συνεργασία συνεχίζεται με το ΆΣΤΡΟ να αποτελεί ένα νέο σημείο αναφοράς.
Ελληνικό DNA σε Παγκόσμια Γλώσσα
Τι κάνει όμως το ΆΣΤΡΟ να ξεχωρίζει από τις χιλιάδες ιστορίες με μυθολογικά στοιχεία; Η απάντηση βρίσκεται στην καρδιά της δημιουργικής διαδικασίας: «Η προσήλωσή μου στο να περάσω τον ελληνικό αέρα, τη γη και το νερό• τα στοιχεία της φύσης της χώρας μας μέσα από μια αφήγηση που έχει να κάνει με την ελληνική μυθολογία».
Αυτό δεν είναι τουριστική κάρτα ποστάλ. Αυτό δεν είναι ακαδημαϊκή αναπαράσταση. Από τις σελίδες του κόμικ αναδύεται μια Ελλάδα όπως την αισθάνονται οι άνθρωποι που γεννήθηκαν και μεγάλωσαν εδώ - με όλη τη μελαγχολία, την ομορφιά και τη σπαρακτική νοσταλγία για έναν χαμένο κόσμο θαυμάτων.
Η Τέχνη του Β. Γκογκτζιλά
«Σκοπός μου στο Άστρο ήταν να χρησιμοποιήσω τη φόρμα του εφηβικού αφηγήματος σε μορφή κόμικ. Θεωρώ κι εγώ πως ίσως πρόκειται για την καλύτερη δουλειά μου ως τώρα: ιδιαίτερα προσωπική αλλά και ευκολοδιάβαστη ταυτόχρονα»!
Στις σελίδες του ΆΣΤΡΟ, η εικονογράφηση του Β. Γκογκτζιλά φτάνει σε νέα ύψη. Κάθε panel αναπνέει με τη δύναμη της αρχαίας Ελλάδας, αλλά και με τη σύγχρονη αισθητική των μεγάλων αμερικανικών παραγωγών.
Τα χρώματα, οι σκιές, η κίνηση - όλα υπηρετούν μια αφήγηση που σε παρασύρει από την πρώτη σελίδα. Η εικονογράφηση συνδυάζει την αισθητική της αρχαίας Ελλάδας με σύγχρονες τεχνικές.
Όταν τα Όνειρα Συναντούν την Πραγματικότητα
«Τι θα ήταν η ζωή αν δεν οραματιζόμασταν νέες κορυφές να κατακτήσουμε»; ρωτάει ο δημιουργός, και αυτή η ερώτηση αντηχεί σε κάθε σελίδα του ΆΣΤΡΟ.
Το ΆΣΤΡΟ είναι κάτι παραπάνω από ένα κόμικ. Είναι μια υπενθύμιση. Ότι όλοι κάποτε ήμασταν παιδιά που πιστεύαμε πως μπορούμε να γίνουμε θεοί.
Ότι ο Όλυμπος δεν είναι μόνο ένα βουνό — είναι μια μεταφορά για όλα εκείνα τα ακατόρθωτα όνειρα που κουβαλάμε μέσα μας.
Καθώς ο Άστρο ξεκινά το ταξίδι του προς την κορυφή, μας καλεί να ξεκινήσουμε κι εμείς το δικό μας. Πίσω στη χαμένη αθωότητα, στη μαγεία που δεν πέθανε — απλώς περίμενε να την ξαναβρούμε.
Το «ΆΣΤΡΟ» είναι ήδη διαθέσιμο σε βιβλιοπωλεία και καταστήματα κόμικς σε όλη την Ελλάδα.
Η ιστορία και η εικονογράφηση φέρουν την υπογραφή του Βασίλη Γκογκτζιλά, τα κείμενα έχει επιμεληθεί ο Όνρι Κόμπαν, ενώ το lettering έγινε από τον Όζρεν Μίζνταλο και τον ίδιο τον Β. Γκογκτζιλά.
