Ο ανανεωμένος Άρης χρειάζεται αρκετό χρόνο για να αποκτήσει αγωνιστική ταυτότητα και να παίξει το ποδόσφαιρο που αρέσει στον Μαρίνο Ουζουνίδη.
Παρά την «αναιμική» εμφάνιση στο μεγαλύτερο μέρος του αποψινού ματς με την Αράζ, οι κιτρινόμαυροι προηγήθηκαν με τον Μορόν και είχαν την ευκαιρία να «κλέψουν» τη νίκη.
Κατέρρευσαν όμως μετά το γκολ του Ισπανού και η ήττα 2-1 από τους Αζέρους δυσκολεύει το έργο τους ενόψει της ρεβάνς της επόμενης Πέμπτης. Παρ' όλα αυτά, στο Χαριλάου θα είναι αλλιώς.
Ο Μαρίνος Ουζουνίδης παρέταξε τον Άρη σε διάταξη 4-2-3-1 με τους Μεντίλ και Φαντιγκά στα άκρα της άμυνας, τους Μόντσου, Ράτσιτς στον άξονα της μεσαίας γραμμής και τους Γένσεν, Πέρεθ και Ντιαντί πίσω από τον Μορόν.
Το ματς είχε ρυθμό από την αρχή και στο 5' οι Αζέροι έστειλαν την μπάλα στα δίχτυα με τον Σιμακάλα, ωστόσο το γκολ ακυρώθηκε ως όφσαϊντ.
Μετά από το αρχικό «μούδιασμα», οι κιτρινόμαυροι βρήκαν τα πατήματά τους στο γήπεδο και πήραν τα ηνία του ματς, ασκώντας πίεση στους γηπεδούχους.
Ο Άρης δεν κατάφερε πάντως να γίνει ιδιαίτερα απειλητικός και το πρώτο ημίχρονο κύλησε χωρίς αξιόλογες φάσεις, αφού ούτε οι Αζέροι βρήκαν τρόπο να διασπάσουν την ελληνική άμυνα.
Στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους ο Αθανασιάδης έκανε εξαιρετική επέμβαση σε σουτ του Σιμακάλα, σώζοντας την εστία του Άρη. Λίγο αργότερα, ο πορτιέρε των κιτρινόμαυρων απέκρουσε επικίνδυνο σουτ του Αντράντε.
Οι Αζέροι ήταν σαφώς ανώτεροι στο γήπεδο, απέναντι σε έναν Άρη που, λόγω της ανορθόδοξης επιθετικής ανάπτυξης, αδυνατούσε να απειλήσει.
Στο 61' ο Ουζουνίδης έβαλε στο ματς τον Γιαννιώτα αντί του Γένσεν για να δώσει πνοή στην επίθεση της ομάδας του αλλά η συνολική εικόνα του Άρη δεν άλλαξε ουσιαστικά.
Παρά ταύτα, το... δολοφονικό ένστικτο του Λορέν Μορόν έδωσε πάλι τη λύση και με το γκολ του Ισπανού φορ στο 66', ο Άρης πήρε το προβάδισμα.
Η Αράζ αντέδρασε όμως αμέσως και με αντεπίθεση διαρκείας γύρισε τούμπα το ματς, πετυχαίνοντας δύο γκολ μέσα σε τρία λεπτά με τους Σάντος (75') και Αντράντε (78'). Οι Αζέροι, που νίκησαν για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκό παιχνίδι, έχασαν μάλιστα δύο μεγάλες ευκαιρίες για τρίτο γκολ, λίγο πριν από το τέλος.
Η ήττα αυτή δυσκολεύει την πρόκριση στον τρίτο προκριματικό του Conference League, αλλά ο Άρης μπορεί να πετύχει την ανατροπή στο γεμάτο «Κλεάνθης Βικελίδης».
Ο Ρουμάνος ρέφερι Τσιβουλέτε έδειξε κίτρινη κάρτα στους Χασαναλιζάντα, Σιμακάλα, Ντιαντί, Τεχέρο, Άβραμ, Αμπάσοφ.
ΑΡΑΖ: Άβραμ, Αμπάσοφ, Αλεξάντρε, Ριμπέιρο, Χασαναλιζάντα, Κοέν (71' Ροντρίγκεζ), Αντράντε, Βάντερσον (90' Καράγιεφ), Μπολί (90' Ισκαντάροφ), Σάντος, Σιμακάλα (83' Κεϊτά).
ΑΡΗΣ: Αθανασιάδης, Φαντιγκά (83΄ Μορουτσάν), Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Μεντίλ (85' Φρίντεκ), Μόντσου, Γένσεν (61' Γιαννιώτας), Ράτσιτς, Ντιαντί (77' Τεχέρο), Πέρεθ, Μορόν.
